Saint Philippe Néri
Notre saint patron · 1515–1595 · Fête le 26 mai
Sa vie
Philippe Néri est né à Florence le 21 juillet 1515. Jeune homme, il fut envoyé travailler dans le commerce d’un parent, mais il se sentit bientôt appelé à une autre vie et, vers 1533, il partit pour Rome presque sans rien.
Pendant des années, il vécut à Rome comme laïc. Il donnait des leçons, étudiait, donnait ce qu’il possédait et passait ses journées à parler avec les jeunes, les commerçants et les malades, et ses nuits en prière, souvent dans les anciennes catacombes. Il devint connu pour conduire des groupes dans le pèlerinage à pied des Sept Églises de Rome, mêlant prière, pique-niques et musique.
En 1548, il contribua à fonder une confrérie pour accueillir les pèlerins pauvres qui affluaient dans la ville et, en 1551, il fut ordonné prêtre. Il devint un confesseur très aimé. Les rencontres informelles dans sa chambre, faites de prière, d’Écriture, de conversation et de musique, donnèrent naissance à l’Oratoire, et en 1575, le pape Grégoire XIII approuva la Congrégation de l’Oratoire en lui confiant l’église Santa Maria in Vallicella.
Philippe mourut à Rome le 26 mai 1595 et fut canonisé en 1622. Rome l’appelle son « second apôtre », et l’Église célèbre sa fête le 26 mai.
Le saint de la joie
On se souvient surtout de Philippe pour sa gaieté. Il se servait de l’humour pour rester humble et mettre les autres à l’aise, et il croyait que la sainteté est faite pour les gens ordinaires qui mènent une vie ordinaire — au travail, à la maison et entre amis.
Un cœur joyeux parvient plus facilement à la perfection qu’un cœur abattu.
Parole traditionnellement attribuée à saint Philippe Néri
Notre paroisse et saint Philippe
En juillet 1952, le cardinal James McGuigan confia une nouvelle paroisse de Downsview aux frères franciscains capucins. Elle reçut le nom de saint Philippe Néri, le joyeux « apôtre de Rome ». La première messe fut célébrée le 16 novembre 1952 dans une ancienne ferme, pour environ 75 familles — aujourd’hui, Saint-Philippe-Néri est une grande communauté qui prie en anglais, en italien et en espagnol. Lire l’histoire de notre paroisse →
Bannière : Guido Reni, L’Extase de saint Philippe Néri (1614). Domaine public, via Wikimedia Commons.